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刘宗周与黄宗羲之前仅仅在报纸上看到过对飞艇的描述，等真到了现场，可以亲眼见到，才感觉自己是何等的渺小与无知。
此等物件不但体型庞大，而且真的可以搭载人员驰骋于天空，确系亘古未有之物，报纸上所言不虚。
在黄宗羲临行之前，很多同道中人还不忘叮嘱他，有机会定要一睹飞艇的庐山真面目，
他们中的很多人都认为飞艇根本就是太子遣人杜撰出来的产物，是个完全不存在的物件。
而可以用人力驱动，不靠骡马拉拽的车辆，此前士子们也对此消息嗤之以鼻，直至看到了自行车……
运抵南都的当天，崇祯皇帝便在大殿里公然开出一场博弈，谁能自行骑车绕场一周，便可得十两银子。
很多大臣，甚至包括东林之首钱谦益都尝试过，但无一例外，全都摔得不轻。
然后下了定论，认为一个人决计无法骑车，必须有人在旁辅助，此车乃是华而不实之物。
可是崇祯皇帝让随车跟来的内侍骑车表演，却与之前臣子们的状况大相径庭。
人家就可以很轻松地绕着大殿骑行，看得一群文臣武将皆目瞪口呆。
黄得功等原勇卫营的武将以及随驾南下的文臣自然是见过这场面的，倒是没有惊诧。
但原本是地头蛇的一群臣子，对此状况便有些措手不及了。
适才刚确认的事情，转眼就被打脸了，真是太尴尬了。
还有人依然对此物不屑一顾，认为是奇淫技巧之物，与圣贤之书无关，断无资格登大雅之堂。
等有人说这是能工巧匠鲁班失传之物时，一些愤愤不平的家伙又开始挖空心思地攻击鲁班……
对于飞艇的存在，这些人没见过，便认定飞艇是不存在的，还规劝崇祯皇帝莫要被奸佞误导，变成昏君。
黄宗羲由于不是级别很高的官员，没有上殿资格，这些都是从张溥嘴里听说的。
听张溥的口气，他对于所发生之事还洋洋得意，觉得阻止陛下像天启皇帝一样沉迷于奇淫技巧之物，便是有利于大明江山社稷的大功一件。
黄宗羲还要在仕途上得到张溥的帮助，自然不敢加以顶撞，嘴上点头称是，很是敷衍，但心里却不太认同张溥的想法。
张溥在得意之时，也就没太注意到，反而鉴于其东林二代的身份，将其拉入自己北上的队伍之中。
只要此番能够得到太子目无其父皇的证据，顺便要挟一些银两或礼物，返回南都之后，他便可以给黄宗羲安排个五品左右的差事了。
结果却事与愿违，太子决计不是寻常孩童的心智，致使张溥直接翻车，没捞到丁点好处不说，还被发配到了锦州前线。
连抗旨不尊的可能都没有，否则就得拿出一百万两银子才行，也不知道不远千里过来，这是谁在要挟谁……
太子干起了绑匪的勾当！
这种事谁信啊？
刚开始，黄宗羲本想婉拒编撰字典的差事，立刻返回江南，将此事禀明崇祯皇帝，顺便告知东林与复社的众人，好让大家集思广益，想出对策。
可转念一想，刘宗周留在京城，光自己回去，岂不是一切原本不属于自己的罪责都要落到自己头上？
届时面对千夫所指，自己真是百口莫辩，还是修书一封，让同仁们去想法子去吧……
“刘师，晚辈心中有一事不明！”
“太冲但说无妨！”
“刘师，之前殿下要求拿出一百万两银子，才肯让张溥南归，而南廷每年要向北廷支援五百万两银子。若因此事而闹得不可开交，这笔巨款岂不是会成为水中望月？”
让张溥戍边便是得罪了东林与复社，哪怕张溥本人无法求援，得到消息的南都同仁们也会齐心协力，特别是拿这笔五百万两的款子开刀。
各部官员互相推诿，内阁又无所适从，带数千东林与复社的士子一闹，只怕见到僵持不下的场面，崇祯皇帝就只能从内帑里出钱了。
太子如此这般，似乎有些因小失大，舍本逐末的意味，只是跟此前太子无比精明的表现差别很大，让黄宗羲感到十分的困惑。
这明显是一招被旁人都看得出来的臭棋，为何太子不惜得罪东林与复社，也要如此这般呢？
“推不掉的！太冲！你不是也见到了，连号称不可一世的东虏大军都被京师守军击退了么？据老夫所知，洪承畴部就在南直隶以西一带进剿流寇，若是得到向两淮进发的命令，你猜结果如何？”
刘宗周已经看透了太子的心思，太子如此这般，分明是根本不惧怕东林与复社等团伙，没办法，人家兵权在握，说不过就可以动手了。
“啊？这……岂不是要……”
黄宗羲是不敢说叛乱甚至篡位等词汇的，这可是要小心斟酌之后才能出口，否则便是挑拨皇帝与太子的父子关系了。
“天下皆知两淮盐商无比富庶，若是殿下派洪承畴来取款子，敢问谁人可以阻挡？”
刘宗周觉得这是极有可能发生的事情，毕竟银子就在洪承畴所部不远的位置，几天工夫就能拿到。
“……”
黄宗羲无言以对，他也知道南廷所辖之军队，除黄得功的勇卫营之外，多半已然颓废不堪，别说与北廷的军队厮杀，连流寇都剿不动了。
“陛下是不会派勇卫营出战的，即便派出其中一部，也是走个过场而已。两淮盐商便是待宰的肥羊，更何况此前还上书陛下，要求废除海盐，保护淮盐，此举已然得罪了殿下。”
两淮盐商若是在长江以南地区，兴许还能苟活一阵子，可惜在江北一带，那就可以自求多福了。
刘宗周觉得太子收拾冥顽不灵的两淮盐商仅仅是时间问题，只要剿灭湖广一带的流寇，下一个目标便是这些人。
“淮盐乃是我大明支柱，万千百姓以此为食，数万盐工凭此养家，若是淮盐受创，南廷岁入亦会遭受损害！”
黄宗羲是不相信太子会将淮盐毁于一旦的，那样不啻于玉石俱焚，谁也捞不着好处。
“淮盐之作用倒是不低，然海盐上市后，价格比淮盐低，由于在山东出产，故而海运便利，可南可北。至于那些盐工及其家眷，想必殿下自有办法安置，毕竟此前已然安置了数百万灾珉。淮盐税收几何，你我心知肚明。殿下力推海盐，待占领各地行市之后，便可将淮盐税费垫上，只怕淮盐今后也就仅仅是个名号而已了。”
这个晚辈所担心的几件事，应对起来并非过于困难。
据他的观察，太子聪明绝顶，断不会被此事所阻碍。
唯一尚存的疑问便是不知天高地厚的两淮盐商，将在何时遭遇灭顶之灾了！
“占领各地行市？行市皆被贩售淮盐之商贩所把持，焉能让海盐入替？”
刘师虽然老成持重，向来说话沉稳，但此番未免有些轻佻了，黄宗羲对这方面完全不看好。
“很简单，老夫能想到，殿下必然亦能想到！”
“何解？晚辈洗耳恭听！”
“殿下已然掌握了京城盐商的偷税证据，京城盐商又与两淮盐商关系密切，抓住几个往来南北的传话人作为证人，如此便是人证物证聚在了，定案论罪并不太难。哪怕只有一名两淮盐商被定罪，在重压之下，亦会牵连出数十甚至数百名同行。两淮盐商一倒，他地的下家焉能幸免？想死，容易得很。不想死，往后就得老老实实贩售海盐！”
刘宗周看过一部分以往出版的《京师日报》，报纸上提到过茶商偷逃税款之事，用类似的手段往两淮盐商身上一套，不就成了？
往坏处想的话，两淮盐商拒不配合，组织盐工闹事，说不定便会被视为勾结附近之流寇，妄图颠复大明江山了！
洪承畴的十几万兵马正好缺个讨伐盐商的正当理由，这下不就有了？
两淮盐商想要与太子掰手腕，那可真是自不量力！
“若按刘师所言，如此必然影响甚大，波及甚广，牵连甚多，朝野震惊，陛下难道不会……”
黄宗羲不相信事情闹到这个地步，崇祯皇帝会不闻不问。
“老夫打个比方，换成是你，无须从你兜里掏钱，有人替你解决此事，你会横加干涉？”
此子还是年轻，缺少一些官场经验，不然不会如此思考事情。
“……两淮盐商之事可是牵一发，便动全身。太子敢拿盐商开刀，而布商、茶商等商贾必然晓得唇亡齿寒之道理，届时群情激愤，像上次一样发起十数万人的请愿，陛下定然不会坐视不理吧？”
盐商乃是江南各行商贾之首，在一隅经营许久，人脉极为深厚，只要盐商发话，其他商贾必然遥相呼应。
太子本事再大，也无法同时弹压得住所有行业的商贾吧？
“今日不同往昔，上次陛下是未得殿下的帮助。太冲不是见到京师繁荣之景象了么？而此前京师商贾与江南同行无异。殿下将京师这套照搬到江南，哪位商贾胆敢来个螳臂挡车？商贾素来以和为贵，皆因和气生财。若是连命都保不住了，要钱财又有何用？待全家问斩之时，一心赴死的商贾又有几个？只要杀一儆百，警示他人，便可以完成弹压了。”
刘宗周没明说陛下爱惜羽毛，断然不会干出大开杀戒之事。
但这并不意味着崇祯皇帝不会默许自己的长子派兵来替自己做事！
得罪人的事情，似乎太子并不介意，年纪小便是有这等好处。
被太子给制住，只能被他人笑话，连个黄口之年的孩童都斗不过……
洪承畴大军顺流而下，前往江南平叛，这个理由便足以在报纸上封住众人之口了。
南廷那边如何折腾，北廷这边是不愿意多管的，太子只要银子！
银子如期悉数到位，那便相安无事，否则便会自行取之！
太子都干起了绑匪的勾当，还怕再当一次强盗么？？？
待事后便可将责任推卸给旁人，自己便摘得差不多了。
将“罪大恶极”的洪承畴降一级，罚一年俸禄也就行了。
一切都是演戏，只有从江南搜刮来的银子是真的！
刘宗周一把年纪，这种事情见得多了，只是当着黄宗羲的面，看破说不破罢了。
太子没点超过常人的真本事，是得不到吴甡、冯铨、张国维这样具有真才实学之人的辅佐的。
“老夫不过是臆想而已，太冲无须放在心上，就当听个故事，莫要说与他人！”
刘宗周跟这个晚辈说了太多，此时顿觉有些后悔，急忙叮嘱了一番。
“请刘师安心，此言只进晚辈耳，不会从口出！”
黄宗羲现在想来也感到有些害怕了，看来这江南短期之内最好不要回去了。
“既然来到京师，便可趁此机会，多听、多看、多学，亦好增长见识！”
刘宗周本想再说些关于东林的事情，可碍于黄宗羲的父亲黄尊素便是“东林七君子”，此话不说也罢，人各有命，且行且珍惜吧。
“是，晚辈谨遵刘师所嘱！”
刨去张溥的因素不说，至少此番进京，黄宗羲自认为是受益匪浅的，参观过科学院，又亲眼看过了飞艇，当是不虚此行了。
对于昨晚席间，首辅薛国观说太子打算在五年之内，让京师之经济相当于江南的南都、扬州、苏州、杭州四城之和。
黄宗羲原本是决计不相信的，毕竟时间太短，目标太高，实难企及，直至他看到了可顶数百匹骡马的火车……
此物只须吃煤，无须供给粮草，便可日行数百里之遥，且速度不低于骏马奔驰。
若非亲眼所见，黄宗羲必定认为是白日做梦所说之妄语。
除了科学院的研发人员之外，头两个登上火车感受这种机械的居然是南廷来的人，不得不说是造化弄人！
“又稳又快！妙哉！”
由于铁路实在太短，使得两人在停车之后，都还觉得意犹未尽，只是不住地对面前冒出一股股白色蒸汽的大物件称赞有加。
京师有可驰骋天际的飞艇，有日行百里的火车，有瞬间传音的电话，不知被那些对奇淫技巧之物嗤之以鼻的士子们看见会作何感想！
到了傍晚，二人与飞艇和火车的合影已经被冲洗出来，此物被刘宗周是若珍宝，打算待返回之后，放在家中最显眼的位置上。
这算是不可多得的纪念品，旁人甚难得到，由于极为稀缺，比收藏市面上的那些字画还要让人羡慕。
相比之下，北廷的官吏收入高、待遇好，过年过节还有例行的假期，办公陈设更是远超南廷同僚。
这么一圈转下来，黄宗羲都想买套沙发回去了……