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登州府。
“还有船？”灯塔上，燃烧的鲸油霹雳啪嚓的响着，老头将镜子挪移着方向，向大海投放光源。
而这时，忽然他看到了一艘船只缓缓而入港，立马就吓了一跳。
要知道在前两天，海面上就已经结冰，若不是顾及到了海港的颜面，这灯塔早就无人了。
老头瘸着腿，看着那艘帆船，忽然他拍了下额头：“该死，这是县太爷的外甥！”
正是因为县太爷外甥出海未贵，所以灯塔才被迫延迟，生怕误了这位小爷的行程。
对此，谁敢有异议？
很快，船只就冲破了碎冰，抵达了码头。
“叮叮叮！”码头的铃铛声响起。
霎时间，一堆人聚在栈桥边。
旗帜被放下，还有一条木桥。
高安下了船，就被父母亲人们围住，哭哭啼啼的，团聚的喜悦洒满了人间。
高家人自然是不吝啬钱财，一大堆的铜钱铜圆洒出，惹得众人争抢。
回到家中，高安才歇了口气：“爹，娘，我没事。”
“日后你就别出海了，不然打断你的腿！”
老爹气急败坏，脸色发青。
一旁的老娘却没说什么，只是一个劲地嘘寒问暖，显然对于这句话并不责怪。
高安则兴奋道：“爹，我捕到了一头鲸鱼，就是那种大鱼，价值数千块银圆。”
“你小子，要钱不要命了？”老爹怒斥着。
“爹，这一次后，我就再也不去了。”高安立马妥协，笑嘻嘻地说着：
“咱不是看别人家都搞的火旺，就咱家熄火？”
“高家底子再厚，也不管用，得做出门道来！”
听这话，高老头这才叹了口气，没有再言。
前两年，民间兴起了捕鲸热潮，随之而来的则是大量配套的鲸场。
鲸油可以做蜡烛，油料；鲸鱼皮可谓做皮甲，或者衣物，帐篷；鲸须则是上好的制弓材料；鲸肉便宜量大，还好吃，更是中产之家的爱好。
而鲸场，则负责收购整鲸，然后对鲸进行分化处理，将皮、肉、油等分别售卖给配套商家，从而获得利润。
但随着时间的发展，大量的捕鲸队都被鲸场收入麾下，进行武装支持，从而垄断鲸鱼买卖。
虽然高家也有县太爷的关系，但哪个鲸场没有后台呢？
在这种竞争的环境下，高氏鲸场养了上百号人，两三个月都未必有一头鲸鱼入场肢解，利益和声誉都受到影响。
鲸场投入巨大，更是参杂着大量的人脉关系，甚至包括入股的县太爷，轻易不得舍弃。
高老头悔恨道：“这世道，经商除了关系，还得看运气，能力，早知道就不如拿钱买地了！”
谁都知道经商利润大，但风险也是极大的。
大多关系离开了本府、县，就只能靠经营能力了！
所以，地主士绅们多习惯于布、盐、铁、酒、醋、当铺，牙行等传统本地行当，风险低，利润稳定。
“爹，既然闯了，就要豁出去。”
高安笑道：“这个冬天咱们就多买船，招募水手，明年就能好了。”
说着，他啧啧道：“我这可是今年最后一头鲸鱼了，又恰逢将要过年，价格必定高。”
“能过个肥年。”
下午，高安来到鲸场，一群人对着鲸鱼开始下刀。
由于是在近海捕捉到的，故而没有直接拆卸，而是顺势拉回了鲸场。
鲸鱼是固定到捕鲸船的右舷位置，然后高架上放下一个结实的铁链，固定住尾鳍。
接着，上面降下来一个由窄木板组成的脚手架，正好降到鲸鱼尸体的位置，屠夫们会站在上面切割鲸尸。
切割鲸鱼的工具是一种巨大的铲子，铲子头是钢包铁结构的，异常锋利，其手柄能达到两丈左右。
如此巨大的铲子，尤其是钢包铁，其市价不下百块，这是必要的投入。
切割工作的第一步，就是把鲸鱼头切下来。
一旦鲸鱼头被切下来，就会用铁链固定在船尾，等待处理。
紧接着另一名屠夫就会接过铲子，开始切割鲸脂。
鲸鱼皮下面有厚厚的鲸脂，屠夫站在工作台上，用铲子先在靠近胸鳍的位置开一个环形的刀口。
然后，让助手把百斤重的大铁钩插入进去。
铁钩连着铁链一直到台上，上面有一个滑轮组，专门把切割的鲸脂吊上去。
细嫩的鲸脂，在阳光下美得出奇，泛着细腻的光泽，上千斤重量，在铁钩上宛若雪块。
但人站在下面，极其渺小。
挂这个大铁钩工作是十分危险的，水手先要在腰间系上安全绳，慢慢从小艇爬到鲸尸上，小心翼翼地走过去抱起从船上垂下的大铁钩。
然后费劲地钩住鲸尸——这个过程一旦脚底打滑，就可能掉进鲸尸和船身之间被活活挤死。
如果在海上，则会被鱼肉吸引过来的鲨鱼撕咬而亡。
掉下来的碎渣落入海中吸引到了大量的鱼群，巨大的渔网已经放置在下方。
每过半刻钟，大家就会把渔网抬起，将海鱼放置到仓库中。
仅仅是半个时辰，捕捉到的鱼类就不下万斤。
大家并不把这些海鱼放在眼里。
老师傅在一旁解释道：“少爷，来的是鲨鱼最好，鱼皮可是上好的雨披，做鞋或者做铠甲，鱼翅也是价格昂贵……”
高安点点头，叹道：“我第一次来，也没想到竟然仅仅是宰鱼，就有这般好处！”
“少爷，好处大着呢！”老师傅随口道：“等鲸鱼宰完，咱家有铺子，这些海鱼肉腌制成咸鱼，至少能卖这个数。”
说着，他竖起来一根手指。
高安就这么看着，随着宰杀的进行，十来人几乎是眨眼间就借着滑轮升渔网，鱼类哗啦啦的入库。
旁边有妇人拿着到现场宰杀，内脏直接扔到了海中吸引更多的鱼。
这时，鲨鱼终于来了，所有人都兴奋了。
而高安则注意到，鲸脂会一块块地被拉到台上，整条鲸鱼的脂肪慢慢被剥光。
然而，巨大鲸脂块还要进一步处理，专门有一组汉子们用锋利的铲子把鲸脂切割成每块拳头大小的小块。
然后再用锋利的切肉刀继续切割——小块的鲸脂会被切成“书页”。
由于一端连着鱼皮不会切断，鲸脂一片一片的就像书页一样。
因为这样的话能增加鲸脂接触热油的面积，更好的提炼鲸油。
可以说，鲸鱼的利润大头，都在鲸油上。
除此以外，还有鲸鱼牙，那是珍贵首饰原材料；鲸鱼舌，那是昂贵的菜肴；鲸须，那是弓弦所在。
而贵中之贵的，则是鲸脑油和龙涎香，比黄金还贵。
鲸脑油是中药材，也是各种钟表的润滑油，稀有的很。
“肉很多！”老师傅凝声道：“府城附近也不缺肉，只能便宜卖了。”
“便宜？”高安眉头一皱：“我辛苦弄回来的，得便宜多少？”
“至少一半。”
老师傅沉声道：“世面上猪肉一斤十文左右，所以一斤卖五文。”
“亏了！”
高安叹了口气。
行走在街道上，耳旁传来大量的吆喝声。
随着太平日久，市面上颇为繁荣。
虽不过是县城，却是人烟稠密，摩肩擦踵，棉衣虽然破旧，但到底是保暖了些。
偶尔能够碰到穿着破漏塞着芦毛的穷人，但却并未到饥寒交迫的地步。
乞丐什么的，似乎已经绝迹了。
他当然知道，这是知县做的事。
像这种破坏政绩的事，基本被打包送到了海外了。
逛了一圈，他瞅到了一处商铺，一个个的铁罐头摆放着，引人注目。
“这是何物？”
“罐头！”伙计见他衣裳不凡，忙介绍道：“这是从军中拿出来的。”
说着，他声音不自觉地低了下来：“这些玩意，本来是朝廷准备北伐建奴准备的，后来觉得能保存时间久，故而也经常做些……”
“您瞅瞅，这是北极城的鳕鱼，鲸鱼肉，还有各种兽肉，能保存三个月到半年呢！”
“一看您家就是大商人出身，走南闯北可得多备些干粮，这罐头就很合适！”
高安看着这些罐头，颇为吃惊。
铁皮包裹着，紧密难分，呈现方块状。
其中有一斤斤，五斤，十斤三种，种类中有鱼肉，猪肉，羊肉。
如果真的能够长时间的保存，对于航海来说是极其有利的。
“多少钱一个？”
“一斤重的要三十文，五斤一百五十文，十斤就是三百文。”
伙计继续夸耀道：“这在关键时候可是保命的东西……”
听得这话，高安买了两个带回了家。
铁皮很薄，用刀割开来看，里面的肉很紧实，散发着油，闻上去很香。
尝了一口，他摇摇头：“太咸了。”
给几个仆人吃了，结果都说好吃。
“看来这罐头大有可为啊！”
捕鲸业的发达，让近海的鲸鱼都不见了踪影，大量的捕鲸船只能远行。
这个时候，罐头这样保存长久的食物就是必然选择。
高安越想，越觉得罐头场是个好选择。
到时候不仅自己可以吃，还可以变卖给其他捕鲸人，赚取他们的钱财。
随即，他投入了三千块银圆，建造了罐头场，请来了几个制造罐头的老师傅。
出乎他的意料的是，本来以为铁罐头很贵，但谁知铁的价格竟然只要十文。
而要知道铁是可以回收的，真实的成本更低。
海边的鲸鱼肉便宜的很，制成罐头其身价岂不翻倍？
想干就干。
高安一通安排，大小的金鱼罐头立马就销售往了山东内地，省城所在的济南府立马就遍布其身影。
一斤罐头售卖三十文，五斤罐头则是一百文。
一瞬间，许多人就打着尝鲸鱼肉的噱头，大肆购买。
紧紧是济南府，在腊月年间，五斤装的就卖去了两万多个，获利一千多块。
这立马引起了登州府众多大小商人的效仿，短短半个月时间就成了了七八家罐头场。
有的售往南方，有的则去内地河南、河北等，鲸鱼罐头的大名飞扬开来。
登州府因为鲸鱼罐头而闯出偌大的名头。
其大小工场十来个，雇佣了上千名闲汉为长工，不断地消化着鲸鱼肉，同时还加上了其他鱼肉。
甚至因为市场太大，不得不用其他鱼假冒鲸鱼肉，赚取大钱。
以至于登州鲸鱼罐头这样的名头，在京城也越发响亮。
深宫内，朱谊汐略有耳闻。
锦衣卫指挥使楚玉则满脸严肃：“陛下，罐头本是朝廷的机密所在，如今竟然肆意的被传播出去，这可危险了……”
“臣愿意——”
“不用了。”朱谊汐则脸上毫无厌恶，反而露出了一丝欣慰的笑容：“这并非是什么机密的大事，只要弄清了原理，谁就能明白。”
“况且，罐头这玩意儿利国利民，等到日后有战事的时候，朝廷直接采购就是，省得搭建地方雇佣民工。”
“民间能够发展起来，倒是出乎我意料！”
楚玉面色不变，心中倒是无奈。
这件事可是个好机会，逮住那些商人，起码能捞几万外快来，可惜了。
“对于文莱国，倒是什么章程？”
楚玉满心不甘地离去，这时候首辅堵胤锡前来求见。
这一聊，就是关键的湘国所在——文莱。
堵胤锡对于文莱的境况颇为了解：“文莱有国民不下百万，而像是海外之民则有十来万左右，都是从元末至今逃往海外求生的百姓。”
“对于湘国来说是极为有利的，有其相助，文莱指日可平，其不亚于秦国。”
“那黄氏呢？”朱谊汐点点头，文起了纠结问题。
黄氏在文莱影响很大，尤其是汉人群体，其待在文莱，天然的就阻碍了王权发展。
同时，黄氏也是稳定其国内境况的重要臂膀，待在文莱作用极大。
朱谊汐颇为纠结。
堵胤锡则直接道：“臣以为，黄氏在文莱较好。”
“黄氏之威名再高，也比不上陛下亲子，湘王殿下，再加上一旁的齐国，自己水师，其必不敢放肆。
朱谊汐缓缓点头，对于这番解释倒是合理，但实质上朝廷却站在了成本最低上考虑。
最低成本的建立湘国，自然是其追求。
半夜被迫驱车三百里接人，累的一比，天快亮了才刷新，抱歉了兄弟们……
(本章完)